Originaire de Louisiane, il fut l'incarnation la plus sauvage du rock blanc des années 1950. Surgi après le succès d'Elvis Presley qu'il défia, son originalité fut la clé de sa réussite : cheveux longs blonds décoiffés, pianiste fulgurant, alternant country dynamisée et rock noir, bête de scène capable de jouer debout ou avec ses pieds et de mettre le feu à son piano, il fut aussi un chanteur d'un charisme exceptionnel. Sa carrière fut brisée par un scandale de moeurs en 1958 mais l'intégrale de ses premiers disques parus à l'époque reste indispensable à tout amateur de rock. Ses péripéties sont racontées par Bruno Blum dans un livret de 28 pages.
